Un grupo de voluntarios, dirigidos por los arqueólogos israelies Gabriel Barkay y Yitzhak Zweig, han hallado una moneda (hasta ahora desconocida) de medio siclo (o shékel en hebreo, que era utilizada para pagar el tributo del Templo).
La moneda fue descubierta por un voluntario de 14 años, llamado Omri Ya'ari, mientras procedía a la revisión rutinaria de los escombros extraidos del Monte del Templo trás las excavaciones, efectuadas por el Wakf islámico (organismo encargado de la conservación de los lugares sagrados musulmanes) hace una década, cuando remodeló el lugar conocido como "Los Establos del Rey Salomón" para acondicionar una nueva sala de rezos.
Aquella remodelación fue realizada sin el acompañamiento de arqueólogos israelies (causando graves destrozos) y los escombros producidos fueron depositados en un vertedero. Desde allí fueron recogidos por un grupo de expertos israelies que, desde entonces y con la colaboración de más de 40.000 estudiantes voluntarios, se han dedicado a revisarlos en busca de restos arqueológicos de importancia histórica.
Fruto de este trabajo (patrocinado por la Universidad Bar Ilan, con fondos provenientes del la Fundación Ir David) han sido halladas cerca de 3.500 monedas de distintos períodos pero hasta ahora no se había localizado ninguna moneda acuñada en el segundo Templo de Jerusalem (sobre cuya superficie se encuentran hoy enclavadas las mezquitas de Al-Aksa y de la Cúpula de la Roca).
Se estima que la moneda fue acuñada (entre los años 66 o 67 E.C.) al inicio de la primera guerra judeo-romana y muestra, en su anverso, una rama con tres granadas y la leyenda 'Jerusalén Sagrada' mientras que en el reverso identifica su valor de medio siclo. El portavoz del grupo de arqueólogos ha indicado que la moneda muestra indicios de un incendio y cree que, probablemente, se trate del que acabó con el Segundo Templo de Jerusalem en el año 70 E.C.
Otro importante arqueológico, de este proyecto, ha sido el descubrimiento de diferentes monedas con el retrato de Antíoco el Seléucida, acuñadas entre los años 175 y 163 A.C por Antíoco IV Epifanes, contra quien se sublevaron los Hasmoneos. Aquella revuelta (debida a que Antíoco se había apoderado de los tesoros del Templo y había llevado a cabo un culto idolátrico en el mismo) provocó la re-dedicación del Templo.
